Pesäpalloliitto valitsi seuran vuoden junioriseuraksi, Pohjois-Suomen pesis ry valitsi Lippo Junioreiden D1-tytöt ja -pojat vuoden joukkueiksi ja Soile Helistén-Mikkola palkittiin vuoden nuorisovalmentajaksi.

Oulun Lippo Junioreissa tehdään hartiavoimin töitä junioripesäpalloilun eteen. Työn tulokset on huomattu myös kaupungin rajojen ulkopuolella. Tuorein osoitus on viime viikolta, kun Pesäpalloliitto palkitsi Oulun Lippo Juniorit vuoden junioriseuraksi.

- Oulun Lippo Juniorit lukeutuu Suomen suurimpiin nuorten kasvatustyötä tekeviin pesäpalloseuroihin. Laaja-alainen toiminta sekä tyttöjen että poikien puolella lähtee innostavasta ilmapiiristä, lajirajat ylittävästä monipuolisesta liikunnasta sekä jokaista lasta kunnioittavasta arvopohjasta. Tuloksena on ollut vahva kilpailullinen menestys kaikissa ikäluokissa, kuuluvat perustelut.

Palkintoa täydentää Pohjois-Suomen pesis ry: tunnustus Oulun Lippo Junioreiden D1-pojille ja -tytöille, jotka palkittiin Pohjois-Suomen vuoden joukkueiksi. Molemmat joukkueet voittivat kesällä aluesarjansa, Pohjois-Suomen mestaruuden, alueleirin ja valtakunnallisen leirin. D1-tyttöjen kultaisen kauden kruunasi valmentaja Soile Helistén-Mikkolan valinta vuoden nuorisovalmentajaksi. Palkinto annettiin pesäpallokauden päättäjäisristeilyllä lokakuun alussa, josta kuva alla.

- Arvostan palkintoa ja olen tyytyväinen, että monen vuoden valmennustyön tulos on tuottanut tulosta ja tekemäämme määrätietoista työtä arvostetaan myös valtakunnallisesti. Palkinnon haluan jakaa koko meidän seuran ja seuran tekemän juniorityön kanssa. Tämä on myös alueellisesti tärkeää: menestys tuo lisää harrastajia ja arvostusta lajille, Soile kertoo.

Soilen valmennusmetodit ovat herättäneet myös kiinnostusta. Hänet pyydettiin pesäpallon vuosivalmennusseminaariin Kuortaneelle alustamaan aiheesta nuorten valmennus. Lukiossa liikuntaa ja terveystietoa opettava Soile kertoi valmentajille muun muassa siitä, miten juniorijoukkueiden menestys rakennetaan ja miten muita lajeja ja monipuolista harjoittelua voidaan käyttää pesäpalloharjoittelun tukena. 

- Juniorivalmennuksessa tulisi muistaa, että tarkoitus on tehdä ensin nuorista urheilijoita ja vasta sitten jonkin lajin harrastajia. Useassa lajissa nuorista tehdään aivan liian aikaisin yhden lajin taitajia, mikä ei pitkällä aikavälillä tuota niin hyvää tulosta. Harjoitteluta tulee liian aikaisin liian yksipuolista, jolloin kehitetään vain tiettyjä osa-alueita. Tämä on mottoni ja ehkä yksi joukkueemme menestyksen salaisuus, Soile arvioi.

Moni oululainen pesäpallon ystävä jakaa Soilen kanssa saman haaveen: hän soisi naisten ja miesten kansallispelin pääsarjat takaisin Raksilan stadionille. Sitä kohti myös Lippo Junioreissa paiskitaan hartiavoimin töitä. Joukkueiden harjoitukset ovat rullanneet jo kuukauden päivät.

- Tällä hetkellä kehittämisenkohteena on pelaajapolkujen rakentaminen tulevaisuuden pelaajille. Haastetta lisää harjoitustilojen vähäinen määrä ja ennen kaikkea mitä se tarkoittaa, kun uusi Suur Oulu syntyy, Soile kertoo.

D1-tytöt, vuoden joukkue 2011 (kuva: Johanna Korkala)

D1-pojat, vuoden joukkue 2011 (kuva: Pekka Kaasila)

Anu Kirstinä